Hành Trình Trở Về Thụy Sĩ Cùng Mẹ: Cuộc Phiêu Lưu Thời Niên Thiếu

Cuộc Hành Trình Đặc Biệt

Năm vừa rồi, mình cùng mẹ ngồi xem bộ phim "Tell Them We Are Rising: The Story of Black Colleges and Universities" trong khi uốn tóc cho mẹ. Mình biết mẹ đã từng học tại Southern University, một trường đại học dành cho người da màu ở Baton Rouge, Louisiana. Nhưng khi nhớ lại kỷ niệm, mẹ đã kể về một mùa hè đầy ắp ấn tượng tại Thụy Sĩ sau năm nhất đại học. Mình đứng lại với chiếc máy uốn tóc trên tay, không thể tin nổi: Làm sao mẹ, một cô gái trẻ da màu, lớn lên ở một thị trấn phân biệt chủng tộc tại miền Tây Nam Louisiana, lại có thể sống một mùa hè ở châu Âu vào những năm 1960?

Mùa Hè Định Hình Cuộc Đời

Mẹ mình chia sẻ: "Chúng ta đã du lịch khắp Thụy Sĩ trong hai tháng và chuyến đi đó đã thay đổi cuộc đời tôi." Mẹ tham gia vào một chương trình gọi là The Experiment in International Living, nhờ sự hỗ trợ của một giáo sư nhiệt tình, với những khoản quyên góp từ báo trường và những buổi rửa xe mà mẹ tổ chức cùng bạn bè sinh viên, mẹ đã tiết kiệm đủ 1.500 USD để tham gia. Và thế là mẹ lên đường đến Thụy Sĩ khi mới 19 tuổi.

Quyết Định Trở Lại

Mẹ chưa từng quay lại đó kể từ lần đầu. Thế nên, ngay lúc ấy, mình nhìn mẹ và hứa sẽ cùng mẹ quay lại. Chúng tôi sẽ lần theo bước chân của mẹ; sẽ trở về những nơi đã ghi dấu trong ký ức bao năm qua.

Chuyến Đi Về Quá Khứ

Gần bảy năm sau cuộc trò chuyện đó, chúng mình đã thực hiện được ước mơ. Tháng 9 năm 2025, chúng mình có một tuần, với hai chiếc Swiss Travel Pass, cho phép đi tàu (và cả xe buýt, thuyền) từ Geneva đến Zurich. Chúng mình sẽ ghé thăm những thị trấn mà mẹ đã biết như St. Gallen, Lucerne, Zurich, và cả những nơi mẹ từng mơ ước như Geneva và Interlaken.

Thời Khắc Đặc Biệt

Mình không muốn tái hiện chính xác chuyến đi trước đây của mẹ, mà chỉ đơn giản là tri ân những nơi quan trọng, đồng thời tìm kiếm những ký ức đã bị lãng quên. Đặc biệt, sau khi bố đã qua đời, ký ức về bố khiến chuyến đi càng trở nên quý giá hơn. Mình cảm thấy cần phải lưu giữ những câu chuyện của mẹ trong lúc có thể.

Đến Geneva: Những Ký Ức Đầu Tiên

Chúng mình hạ cánh xuống Geneva vào một buổi chiều rực rỡ. Ấn tượng đầu tiên là hồ Geneva lung linh, với những chiếc thuyền nhỏ và những chú vịt lững thững bơi qua. Trong khi taxi đưa chúng mình đi, mẹ đã kể về chuyến đi đặc biệt mà hai mẹ con đang thực hiện. Tài xế của chúng mình, Alberto, lớn lên gần Lugano, đã chia sẻ với chúng mình những câu chuyện thú vị.

Ký Ức Về Tình Yêu Đã Quá Khứ

Trước khi rời đến Thụy Sĩ vào mùa hè định mệnh đó, mẹ đã dự định kết hôn với bạn trai lúc bấy giờ. Họ mong sẽ đính hôn vào tháng 9 khi mẹ trở về sau chuyến đi. Mẹ nhớ về một buổi tối đi bộ dọc hồ Lugano, ngắm nhìn dãy Alps và cảm nhận được sự khác biệt giữa cuộc sống hiện tại và quê hương của mình.

Cảm Nhận Lối Sống Mới

Trong thời gian ở Geneva, nơi mà mẹ chưa từng đặt chân đến trước đây, mình cảm nhận được cảm giác hồi hộp trở lại cuộc sống. Chúng mình đã tham gia vào các hoạt động như tham quan trụ sở Liên Hợp Quốc, nói chuyện với những người lạ trong bữa ăn tại nhà hàng Les Armures, và ghé thăm những con phố lát đá cổ kính.

Những Ký Ức Từ Tháng Năm Đó

Mẹ đã hồi tưởng lại những bức ảnh từ mùa hè năm ấy mà mẹ đã lưu giữ trong một cuốn album. Những bức ảnh là cửa sổ nhìn vào cuộc sống thay đổi của mẹ: gia đình chủ nhà, chuyến xe buýt qua Basel, những bức tranh tường ở St. Gallen, và những khoảnh khắc mẹ và các bạn sinh viên ném hành lý ra ngoài cửa sổ tàu khi đến mỗi trạm dừng. Cuốn nhật ký từ mùa hè đó đã bị mất trong một vụ hỏa hoạn, nên cuốn album này là di sản duy nhất còn lại.

Khám Phá Thụy Sĩ: Những Kỷ Niệm Tái Hiện

Trên đường đến Interlaken, cảnh vật xung quanh dần chuyển mình từ những phố phường ồn ào sang những ngọn đồi xanh mướt. Mẹ đã thấy những bông hoa và những hồ nước lấp lánh như một đứa trẻ, đầy hào hứng. Khi chúng mình đến Zurich, chúng mình đã cùng nhau thưởng thức socola tại Lindt Home of Chocolate và cà phê từ ban công khách sạn.

Giá Trị Của Tự Do và Khám Phá

Nhìn mẹ đi giữa những phút giây đó, với niềm vui và đôi chút tiếc nuối, mình hiểu rằng mẹ đang gánh trên vai trách nhiệm lớn lao. Mình chưa bao giờ trở thành một người đam mê du lịch nếu không có mẹ. Mẹ đã mang mình đi trên chuyến bay đầu tiên khi mới ba tháng tuổi và không bao giờ dừng lại. Mình cảm thấy biết ơn vì cuộc sống mà mẹ đã tạo ra cho mình.

Bài viết tham khảo từ nguồn: Condé Nast Traveler